彩灯的产生，是从人类运用(yòng)火、发明灯、制造灯具等发展而来的。燧人氏发明了钻木(mù)取火，人类燃起了火堆，点燃了火把，这火堆、火把就是原始灯的起源。

 

　　随着社会生产力的发展，人类开始用(yòng)动植物(wù)和矿物(wù)的油蜡来作采光的灯。《周礼·司恒氏》载“凡邦之大事，供烛庭燎、烛麻烛也”，可(kě)见，周朝就有(yǒu)了烛灯。到了战國(guó)，灯的制造工艺蓬勃发展，这在屈原《楚辞》中就有(yǒu)所表述：“兰膏明烛华铜错”。汉代是铜灯制作的鼎盛时期。《西京杂记》载：“汉高祖入咸阳宫，秦有(yǒu)青玉五枝灯，高七尺五寸，下作蟠螭，口衔灯，燃则鳞甲皆动，焕炳若列星盈盈。”到了唐朝，元宵放灯发展成盛况空前的灯市，京城“作灯轮高二十丈，衣以锦绮，饰以金银，燃五万盏灯，簇之如花(huā)树”。这之后，各地花(huā)灯活动尤為(wèi)盛行。宋代，花(huā)灯发展到了高峰，样式变化万千。《东京梦华录》记载：汴京（开封）宫廷扎做灯山(shān)，有(yǒu)普贤、文(wén)殊佛骑狮子、白象等灯。